el escéptico
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Resumen del contenido
En 1986 se cumplían 10 años de existencia del Comité para la
Investigación Científica de los Presuntos Hechos Paranormales
(CSICOP), y la revista recordaba ese decenio que marcaba en
nuestro país, además, la consolidación del movimiento escépti-
co en torno a Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP),
que aún se mantiene como siglas iniciales de esta Sociedad para
el Avance del Pensamiento Crítico. La celebración del congreso
internacional del CSICOP era uno de los temas tratados.
En un artículo titulado “La hipótesis extraterrestre”, Juan M.
Gascón Valldecabres analizaba la idea más popular del mundo
de la ufología: que se trata de astronaves -platillos volantes- tri-
pulados por seres de otros mundos. Desde la metodología cien-
tífica, se desmontaba una hipótesis que carece de los requisitos
que en ciencia se exigen: “es un sueño a plazo indefinido, una
quimera popular perteneciente al ámbito del conocimiento ordi-
nario que le dio la vida, donde no todo es ordinario ni todo es
conocimiento, donde predomina la filosofía barata de dar por
cierto algo porque parece ser cierto”.
De los ovnis, la revista pasaba a analizar otras cuestiones escép-
ticas, como las fantasías paranormales de la isla de Pascua o la
actitud de los científicos ante las pseudociencias. “¿Qué hace el
mundo científico ante esta situación? Puede decirse que absolu-
tamente nada”, escribía Álvaro Fernández, de la Asociación
Española de Científicos. Una situación que, tristemente, segui-
mos constatando veinte años después sin demasiados cambios.
Resumen del contenido
En esa época se comenzaban a incluir en la publicación nuevas
firmas y artículos provenientes de otras publicaciones escépti-
cas. La relación con el CSICOP (Comité para la Investigación
Científica de los Supuestos Hechos Paranormales) se había esta-
blecido y de esta manera comenzaban a llegar traducciones de la
publicación más importante del pensamiento crítico, The Skep-
tical Inquirer, con textos de Paul Kurtz y Philip Klass. Se inclu-
ía así un “editorial invitado”, correspondiente al décimo aniver-
sario de CSICOP (que ahora, en 2006, cumpliendo 30 años, se
reconvertido en CSI -Committee for Skeptical Inquiry, es decir,
Comité para la Investigación Escéptica-).
En ese texto, Paul Kurtz, filósofo y presidente del entonces CSI-
COP comentaba: “En el enfrentamiento con las extravagancias
de las creencias paranormales durante el último decenio, he
encontrado que un hecho sobresaliente emerge: la persistencia
de lo que llamo la "tentación sobrenatural", la tendencia de los
seres humanos a recurrir al pensamiento mágico y adscribir a lo
oculto, misterioso, escondido y desconocido causas de hechos
que ellos no son capaces de comprender. Sin duda, ésta no es
una tendencia reciente en la historia humana; ha estado presen-
te a través de la larga evolución de la especie.”
“[...] Y esta ha sido nuestra misión: fomentar un reconocimien-
to de los objetivos de la ciencia y, por medio de la presentación
continuada de los resultados de nuestros estudios, elevar el nivel
de racionalidad de la sociedad. La investigación crítica ha
demostrado ser el mejor antídoto contra la percepción y concep-
ciones erróneas para un número significativo de personas edu-
cadas. La tentación sobrenatural puede aplacarse de esta mane-
ra.”
Destacaba también un artículo titulado “Los fraudes del Esote-
rismo”, escrito por uno de los decanos del escepticismo español,
Luis Hernández Franch, que moría ese mismo año conmocio-
nando al naciente movimiento escéptico al perder a una persona
que ya treinta años antes había mostrado que el pensamiento crí-
tico era la única vía para entender esos fenómenos “sorprenden-
tes” que, por lo general, aparecían de forma acrítica en los
medios de comunicación. Contaba Hernández Franch entonces:
“Hace más de treinta años, publicaba yo unos artículos titulados
‘Termine el año sonriendo’. En ellos, hacía balance de las previ-
siones que al principio de cada año habían hecho los astrólogos,
futurólogos, adivinos, magos, etc. Año tras año, el resultado era
decepcionante. No acertaban nunca, salvo en aquellas ocasiones
en que se trataba de hechos que ya se sabía que podían ocurrir”.
Sería interesante poder recuperar estos textos.
Hace
20años...
ARIFO, LA ALTERNATIVA RACIONAL (LAR),
Nº 3
Del Editorial (mayo, 1986):
Supongamos que se da dinero público -insisto, dinero
mío, tuyo, de todos- para investigar sobre cualquier
cosa a alguien que cree que está demostrado que
somos visitados por seres extraterrestres, ¿estare-
mos haciendo algo más que perder nuestro dinero?
Se supone que un investigador tiene la obligación de
saber que una hipótesis científica debe ser predictiva
y falsable -en el sentido de Popper-. La hipótesis
extraterrestre no lo es, por lo tanto hay que concluir
que el investigador que crea en ella no será capaz de
elaborar hipótesis centíficas en las investigaciones
que hagan con nuestros dineros. Por tanto: Tiraremos
nuestro dinero.
Recogemos en esta sección algunos párrafos de las
publicaciones editadas por ARP o ARP-SAPC desde
hace ya veinte años. En este caso, se tratará de un
ejemplar doble, el primero de La Alternativa Racional
(LAR). Se puede encontrar una versión digital integra
en la web de ARP-SAPC:
www.arp-sapc.org/publicaciones/lar3.html
LA ALTERNATIVA RACIONAL (LAR), Nº 4
Del Editorial (septiembre, 1986):
En España, nunca nadie ha hablado en contra de los
ovnis, o de la parapsicología, o de la pseudomedicina.
En todos los medios de comunicación sólo se ha pre-
sentado el lado crédulo. Una de nuestras labores fue
presentar ‘la otra cara de la moneda’ como elemento
de reflexión para que, después, cada cual sopesase y
valorase los argumentos, para crear su propia opi-
nión. La crítica nunca ha sido bien vista en nuestra
reciente historia. Contradecía el orden establecido.
No obstante, la crítica juega un papel fundamental en
el desarrollo de una sociedad que pretenda madurar.
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