Editorial La Liebre de Marzo. Barcelona, 2007.
reside en lograr un delicado equilibrio entre rigurosidad
y claridad, entre el erudito saber y el saber transmitir.
Muchas obras capitales, con un contenido muy por
encima de la media, fracasan irremediablemente cuando
no son capaces de llegar al lector. Y como lector me
refi ero al lector medio: un espécimen que, aunque quizás
no posea estudios universitarios, si que dispone de
una curiosidad y un no despreciable afán de esfuerzo.
Aunar exitosamemte lo cierto con lo comprensible es,
pues, una difícil labor que no está al alcance de todos los
escritores.
se dispone a explicar las dos teorías de la física que
revolucionaron nuestra comprensión del Universo en
el siglo XX, no siendo baladí el subtítulo que aparece
en portada “Guía turística del interminable Universo”.
Se trata, efectivamente, de un viaje a los misterios
más recónditos de la realidad. Dividido en dos partes
claramente diferenciadas: cosas pequeñas y cosas
grandes, como el lector más avezado podrá adivinar
sin problemas, el libro intenta describir los intrigantes
vericuetos de la mecánica cuántica en un caso, y de la
relatividad en el otro.
Aparentes paradojas como que una partícula puede estar
en dos sitios a la vez, que el observador infl uye en la
medida y la acción a distancia, son descritos con una
claridad admirable. El autor, acertadamente, empieza el
viaje explicando cómo llegamos al modelo orbital actual
del átomo, partiendo de la antigua noción de Demócrito,
a través de un lenguaje sencillo, claro y entretenido. A
continuación introduce las perplejidades del mundo
subatómico, describiéndolo como una especie de universo
de Alicia en el país de las maravillas (recordemos ahora
que existe un recomendable librito de divulgación
cuántica de Robert Gilmore con el título Alicia en el país
de los cuantos). El ya famoso experimento de la doble
rendija, donde se manifi esta la dualidad onda-partícula de
los fotones y electrones, es aquí la estrella de la función.
Seguirá el inquietante principio de incertidumbre de
Heisemberg y un análisis del colapso de la función de
onda, que es explicado intuitivamente sin la ayuda de
microscópico con alguna de sus aplicaciones siendo
muy de agradecer cómo a través del funcionamiento de
los ordenadores cuánticos se explica la posibilidad de
realizar múltiples operaciones simultáneas y la cuestión
de la decoherencia.
cómo el ínclito Albert Einstein llegó a la famosa teoría
de la relatividad especial. Cuestiones como el porqué
nada puede viajar a mayor velocidad que la lumínica y
las impactantes implicaciones de que dicha velocidad
sea constante independientemente del observador son
descritas en este apartado. Son especialmente originales
la descripción del espacio-tiempo y la explicación de la
única fórmula que aparece en el libro: la que señala la
equivalencia entre masa y energía. Obviamente, también
aparece la interrelación entre la gravedad y la relatividad
especial: la teoría de la relatividad general, mostrando
diversas implicaciones tal como la predicción de la
existencia de fenómenos astrofísicos como los agujeros
negros.Y como nexo entre lo muy pequeño y lo muy grande,
se detalla la existencia misma de un macrofenómeno como
las enanas blancas. Esta estrella en plena agonía, pura
brasa estelar con el combustible ya agotado, mantiene su
estructura desafi ando al colapso gravitatorio, gracias a la
exclusión de Pauli: un famoso principio de la mecánica
cuántica que impide que los electrones con los mismos
