El naturismo a la luz de la ciencia contemporánea

El naturismo a la luz de la ciencia contemporánea A. González Arias y F.A. Horta Rangel E l naturismo es una doctrina que considera eficaces los remedios elaborados a base de extractos de productos naturales solo por el hecho de ser naturales. Suele promoverse bajo términos tales como `medicina naturopática', `natural', `tradicional', `alternativa' o `verde'. No se considera aquí la acepción muy extendida en Europa del naturismo como sinónimo de movimiento nudista. Los partidarios del naturismo asumen que el uso tradicional de los preparados naturales es garantía suficiente como para asumir su validez como medicamento, a pesar de que su eficacia nunca haya sido comprobada a la luz de los criterios contemporáneos. De ahí que por regla general los naturistas soslayen los estudios clínicos y preclínicos a que se somete hoy día cualquier producto con posibilidades terapéuticas. Tales estudios permiten determinar su acción médica y bioquímica en el organismo, su eficacia, la ausencia de componentes nocivos o el cociente daño/beneficio si los hubiera, la fórmula de los compuestos químicos responsables, las dosis adecuadas, contraindicaciones, reacciones adversas e interacciones con otros medicamentos. A veces se invoca el naturismo como argumento a favor de supuestos `sistemas curativos' ajenos a la ciencia, tales como la terapia floral, la medicina bioenergética o la homeopatía. La terapia floral es una doctrina curativa del siglo XX, de indiscutible carácter religioso cristiano e inspiración divina, según reconoció su propio autor.1,2 La medicina bioenergética, aunque hoy día se presenta con ropajes muy diversos, se basa en conceptos religiosos chinos o hindúes muy antiguos; sus partidarios tienden a deformar o tergiversar conceptos bien establecidos por las ciencias naturales, atribuyendo a la energía un sentido espiritual.3 el escéptico 50 La homeopatía considera la inexistente `memoria del agua' como fundamento de su pregonado poder curativo, junto a supuestas `leyes' apócrifas, ajenas a la ciencia y postuladas por un médico alemán a principios del siglo XIX.4,5 La comunidad científica internacional no reconoce el naturismo como ciencia; es solo una doctrina, tal como pueden serlo las ideologías políticas o cualquier religión. Una ciencia debe cumplir una serie de características esenciales entre las que se encuentra poseer un sistema de valores basados en la claridad, la exactitud, la profundidad, la coherencia y la búsqueda de la verdad. Debe tener relación con otras ciencias y basarse en teorías, hipótesis y datos actualizados, comprobables mediante procedimientos inteligibles, revisables, controlables, analizables, criticables y explicables o justificables, en primer lugar mediante el método científico.6,7 Se comprueba con facilidad que el naturismo no cumple estos requisitos. En primer lugar, sus propuestas nunca se someten a ensayos clínicos, que no es más que la forma que adopta el método científico en las ciencias médicas, requisito universal en la actualidad para comprobar la eficacia real de cualquier medicamento o terapia y proteger al paciente de posibles abusos y daños.8 Naturismo y fitoterapia No se debe confundir el naturismo con la fitoterapia. La fitoterapia es la ciencia del uso extractivo de plantas medicinales o sus derivados con fines terapéuticos. Aunque tiene su punto de origen en las experiencias de prueba y error heredadas de generaciones pasadas, cuando se practica correctamente toma en cuenta en primer lugar la farmacognosia, que estudia sustancias con posibles propieverano 2015 (foto: Ryan Somma, www.flickr.com/photos/ideonexus/, CC) dades terapéuticas como tóxicas así como otras sustancias de interés farmacéutico que puedan tener un uso más bien tecnológico que terapéutico. Pero en la actualidad la fitoterapia va mucho más allá, pues además toma en cuenta los aspectos farmacodinámicos y farmacocinéticos, así com los estudios preclínicos y clínicos de los productos que se derivan de los productos naturales, tanto de origen vegetal como animal. La farmacodinámica estudia los efectos bioquímicos y fisiológicos del producto sobre el organismo, sus mecanismos de acción y su dependencia con la concentración. La farmacocinética investiga qué le sucede al producto desde que es administrado hasta su total eliminación del cuerpo. Comprende estudios sobre la liberación del producto activo, su absorción y distribución en el organismo, su metabolismo y la eliminación de los residuos. Resulta bastante obvio que estos no son estudios que se realicen en un par de días, sino que más bien requieren de un considerable gasto de tiempo, esfuerzos y recursos, además de los conocimientos de personas con formación científica en diversas especialidades. Desde hace mucho, la comunidad médica internacional considera la necesidad de identificar los componentes activos de cualquier producto natural, sea vegetal o animal, para separar los componentes benéficos de los dañinos, si los hubiere. Una vez identificados, los componentes benéficos se pueden extraer, emplear por separado y administrarlos en las dosis adecuadas para que su eficacia sea mayor y, a la vez, evitar posibles daños colaterales. Una vez conocida la fórmula química del componente activo, se puede obtener de forma sintética y organizar su producción a gran escala, lo que hace mucho dejó de ser un Los partidarios del naturismo asumen que el uso tradicional de los preparados naturales es garantía suficiente como para asumir su validez como medicamento verano 2015 51 el escéptico problema para la química moderna. Dos ejemplos muy conocidos de productos naturales que pasaron por este fino tamiz son la aspirina, que proviene de la corteza del sauce; y la penicilina, producida por un moho, ambas hace mucho sintetizadas, con sus efectos y contraindicaciones bien conocidas. Comenzando en la edad antigua, la fitoterapia ha sido una fuente importante de principios activos usados para elaborar medicinas de todo tipo, y sin dudas lo seguirá siendo en el futuro. Sin embargo, el naturismo promueve prácticas que quizás fueran habituales en la Edad Media o desde mucho antes, pero que nada tienen que ver con los avances de la ciencia, la ética y la protección al paciente en los últimos 100 años. Si en el siglo XIX determinar los compuestos químicos contenidos en un extracto vegetal podía llegar a ser un trabajo muy arduo, técnicas químicofísicas conocidas desde principios de los 1900 tales como la cromatografía gaseosa y la espectrometría de masa permiten hoy día determinar con rapidez y precisión la composición de los extractos vegetales o animales. El uso de estas tecnologías posibilita la identificación expedita de los principios activos de los productos naturales y de las moléculas responsables, así como los posibles componentes tóxicos. Diversas series policiacas contemporáneas de TV se han encargado de divulgar y popularizar con cierto éxito la aplicación de estas y otras técnicas más recientes para identificar sustancias desconocidas.9 Llama la atención que, tras 100 años de la existencia de las técnicas de análisis químico-físico, los partidarios del naturismo no hayan logrado concretar con exactitud hasta qué punto son eficaces muchos remedios naturales conocidos de antaño, ni siquiera identificar sus componentes activos y sus correspondientes fórmulas químicas. Que en tantos años no aparezcan resultados concluyentes sugiere falta de honestidad en los reportes de sus investigaciones y el ocultamiento de los resultados desfavorables, anteponiendo razones comerciales, políticas o de creencias a las científicas. Que en este mismo intervalo de tiempo la humanidad haya aprendido a volar, llegar a la Luna y los planetas, hacer trasplantes de órganos y miembros de forma habitual, curar o prevenir un sinnúmero de enfermedades, lograr la comunicación global de imágenes, develar el mapa del genoma humano y crear seres vivos transgénicos con cualidades mejoradas y capaces de reproducirse por sí mismos, es algo que también dice mucho en contra de los partidarios del naturismo y sus creencias anticientíficas. Riesgos del naturismo En la actualidad, muchas personas sienten predilección por los preparados vegetales en vez de por los medicamentos convencionales de fórmula química conocida, cuyos efectos han sido estudiados y comprobados en miles de pacientes y poseen mucha mayor fiabilidad. Incluso en los extractos vegetales administrados con fines terapéuticos que poseen cierta validez, el perfil de eficacia y seguridad es claramente desventajoso frente al que cabe atribuir a sus principios activos en forma pura.10 Aun así, hay quienes se han quedado estancados en el pasado e insisten en comportarse como si estuviéramos en el siglo XIX, contra toda razón y solo en perjuicio de los pacientes. En muchas de las sustancias usadas en la actualidad como `medicina verde', a 200 años de haber sido publicada la Analecta Pharmacognostica de Seydler en 1815, los supuestos principios activos aún no aparecen. En ocasiones solo se llevan a cabo los estudios elementales de farmacognosia, ya conocidos en el siglo XIX, y la investigación se detiene ahí. Otras veces ni siquiera se llevan a cabo esos estudios y se publicita el producto sin que se conozca la toxicidad de los componentes o los posibles efectos colaterales a mediano o largo plazo. O peor aún, a pesar de haber sido bien estudiadas las propiedades de una determinada planta y estar descritos en la literatura científica los daños que puede causar, los partidarios del naturismo cierran los ojos ante esa realidad y la recomiendan o comercializan para diversas dolencias ­a veces el mismo producto sirve para males tan diversos como mejorar la digestión y acelerar la curación de heridas-. No obstante, los defensores del naturismo suelen alegar que sus propuestas están basadas en conocimientos científicos, como se verá más adelante. En lo que se refiere a las investigaciones con personas, resulta grotesco alegar fundamentos científicos en el siglo XXI usando criterios de la ciencia y la ética del siglo XIX, cuando aún no existían el código de Núremberg y la Declaración de Helsinki y no se habían sistematizado los ensayos clínicos y el empleo de grupos de control.11,12,13 El código de Núremberg surgió a fines de la II Guerra Mundial, a iniciativa de los países vencedores, como respuesta a los crímenes y abusos cometidos por los médicos nazis en los campos de concentración, e incluso sobre su propia población de ancianos, impedidos físicos, débiles mentales y otros incapacitados. De un total de 20 médicos juzgados en el `juicio de los doctores', 7 fueron condenados a muerte y 9 a diversas penas de prisión.14 Los criterios actuales No se debe confundir el naturismo con la fitoterapia. La fitoterapia es la ciencia del uso extractivo de plantas medicinales o sus derivados con fines terapéuticos. el escéptico 52 verano 2015 sobre los aspectos éticos y científicos que deben cumplir los ensayos clínicos fueron publicados por la Organización Mundial de la Salud en 2010 en un libro dirigido tanto al personal de la salud como al público en general (ver la nota número 8). El movimiento de la Medicina Basada en Evidencias (Evidence Based Medicine, EMB), iniciado en 1992 por un grupo de trabajo en la universidad de McMaster en Ontario, tiene hoy alcance mundial. 15,16,17 El objetivo principal de la EMB es lograr que la actividad médica cotidiana se fundamentase en datos científicos y no en suposiciones o creencias. Sus herramientas básicas son la lectura crítica de la literatura biomédica y los métodos racionales de toma de decisiones clínicas o terapéuticas. Entre sus antecedentes se encuentran los trabajos del epidemiólogo británico Archie Cochrane (1909-1988), quien en 1972 llamó la atención sobre la enorme dificultad para acceder a la investigación clínica de quienes debían tomar decisiones sobre la salud, e inició en 1974 un registro de ensayos clínicos sobre la atención al embarazo y al parto. La actual Colaboración Cochrane, surgida como consecuencia de la creación del grupo de Ontario en 1992, es una organización sin ánimo de lucro que reúne a investigadores de ciencias de la salud en más de 90 países, aplicando un riguroso y sistemático proceso de revisión de las publicaciones sobre temas médicos. Los resultados de su actividad se publican regularmente en la Biblioteca Cochrane.18 Es muy posible que un producto natural cause alguna mejoría en un padecimiento específico; sin embargo, el análisis reciente de otros productos naturales, considerados como eficaces por la tradición popular, ha demostrado que no aportan beneficio alguno. Los efectos atribuidos a algunos de ellos por los partidarios del naturismo simplemente no existen.19 También puede suceder que la supuesta planta, tallo, raíz curativa o producto animal incluya componentes que a la larga produzcan serios perjuicios y causen o empeoren algún otro padecimiento, pues una sustancia aparentemente benéfica para una dolencia puede ser perjudicial para otra. En cuanto a los componentes nocivos de los productos naturales, es conocido que hay muchos de efecto inmediato, pero lo es menos que otros pueden ser dañinos a mediano o largo plazo; también es común que quienes alaban el naturismo no tomen en cuenta esto último. La recomendación de cualquier desconocido papanatas sobre un producto natural en una enciclopedia web de libre acceso o en cualquier otro sitio naturista, es suficiente para que otros comiencen a pregonar sus supuestos beneficios, e incluso se dediquen a producirlo y comercializarlo como si fuera un medicamento comprobado. A veces esta conducta se ve estimulada por supuestas consideraciones políticoeconómicas, criterios de autoridad o posiciones de poder. Paradójicamente, quienes gustan de aplicar remedios naturales casi siempre insisten en que al paciente hay que tratarlo `como a un todo', bajo un punto de vista `holístico'.20 Sin embargo, pierden de vista el hecho de que todos los componentes de un producto natural actuarán sobre el sujeto, no solo el desconocido y supuesto agente benéfico. Tampoco toman en cuenta que el producto actuará sobre todo el organismo, no solo sobre el órgano o sistema con problemas. Un ejemplo notorio muy reciente es el de las plantas del género Aristolochia usadas en la medicina tradicional china para bajar la fiebre y también para provocar la menstruación; en altas dosis, la planta es abortiva. Un estudio publicado en el Science Translational Medicine y reseñado en 2013 en el periódico El País muestra el resultado de una búsqueda de la huella genética de la planta en personas enfermas. Al ser analizado el ADN, se encontraron mutaciones típicas de las células expuestas a la aristoloquia, que según los autores bastan para causar cáncer. Algunos carcinomas atribuidos al tabaco tenían en realidad la huella de la planta, que se asocia a tumores en el tracto urinario, los riñones y el hígado.21,22 Otro ejemplo de consecuencias nefastas del naturismo es el de pacientes que dejaron de asistir a sus tratamientos regulares de diálisis en favor de la ingestión de productos naturales promovidos por un curandero, con resultados fatales.23 Un último ejemplo es el del Aloe vera (Aloe barbadienses o Sábila), considerado por muchos como eficaz para preparar jarabes o ungüentos y para ser ingerido o aplicado externamente en forma natural.24 Cuando se revisa la literatura web popular como Wikipedia, Ecured y similares se encuentran reportes de infinidad de propiedades medicinales, entre ellas: regulador de la mucosa intestinal, bueno para disminuir la acidez y las úlceras duodenales y estomacales, neutralizador de toxinas microbianas, alivia el estreñimiento, refuerza el sistema inmune, analgésico, antifebril, con efecto cicatrizante, ablanda los tumores y las durezas en la piel, antiséptico y antiinflamatorio. Sin embargo, no fue posible encontrar las correspondien- Que en tantos años no aparezcan resultados concluyentes sugiere falta de honestidad en los reportes de sus investigaciones y el ocultamiento de los resultados desfavorables verano 2015 53 el escéptico tes referencias de estudios científicos que avalen lo que allí aparece. Pero sí se encontraron reportes indicando que los productos derivados del gel de la planta de aloe no han sido comprobados como efectivos para ninguna enfermedad o condición cuando se toman oralmente.25 Un comentario sobre un artículo publicado en 2007, reportando que los extractos del Aloe consumidos en exceso son tóxicos, considera que por esa razón no abundan las investigaciones rigurosas sobre sus posibles efectos benéficos al ingerirlo.26 Otros estudios muestran que no existe evidencia de que la planta tenga importantes efectos medicinales en dermatología; por el contrario, la aplicación externa puede retardar significativamente la curación de heridas en comparación con los tratamientos más usuales.27,28,29 Naturismo, prensa y cultura científica ¿Deben, los que saben, proteger al que no sabe? La respuesta parece obvia. Pero en el campo de las pseudociencias y los remedios alternativos no siempre es positiva. El 28 de enero de 2012 las sociedades cubanas de física, química y matemáticas, a las que se añadieron posteriormente las de Bioingeniería y la de Oncología, Radioterapia y Medicina Nuclear, emitieron un documento en el que, en una de sus partes, se afirma: "Las sociedades científicas firmantes sostenemos que, aunque toda persona puede utilizar los medios que estime convenientes para mejorar su salud y bienestar, las instituciones oficiales sólo deberían patrocinar, financiar, invertir recursos del estado o respaldar de cualquier forma la reproducción a escala social de conocimientos, conductas y hábitos si, y solo si, se hace evidente que están basados en el método científico." 30 Pero como la promoción de supuestos medicamentos naturistas es muy abundante, la declaración anterior, aunque positiva a favor de la ciencia, deja mucho que desear como protección al ciudadano. Hubiera sido necesario añadir que, antes de utilizar los medios que estime conveniente, es necesario garantizar que la persona reciba información veraz antes de hacer su elección, pues no puede existir libre albedrío sobre la base de informaciones falsas. Para muchas personas el naturismo suele ser muy atractivo y convincente, pues al igual que sucede con otras terapias ilusorias, las propuestas naturistas siempre vienen envueltas en un ropaje suntuoso: se prometen múltiples Figura 1. Molécula de 1-Isopropil- 4-metilbiciclo(3.1.0)hexano3-ona (alfa-tujona). Tóxica para el hígado y el cerebro en dosis elevadas. Se reportan interacciones negativas con algunos tratamientos para el sida. beneficios sin efectos colaterales, con muy poca inversión de recursos y escasas molestias al paciente. A falta de ensayos clínicos valederos, no es raro que los partidarios de estos remedios divulguen afirmaciones falseadas sobre su supuesta eficacia. Muchas veces no son los naturistas, sino la prensa internacional, quien de manera gratuita se encarga de publicitar la información anticientífica. Dos ejemplos son los siguientes. Un artículo publicado en 2014 en el periódico Granma sobre la estación experimental Dr. Juan Tomás Roig, única de su tipo en el país, describe la producción de decenas de variedades de plantas medicinales en unas 13 hectáreas de las 17 que posee, con el fin de "brindarle a la población productos naturales que favorezcan su salud y contribuir con La recomendación de cualquier desconocido papanatas sobre un producto natural en internet es suficiente para que otros comiencen a pregonar sus supuestos beneficios, e incluso se dediquen a producirlo y comercializarlo como si fuera un medicamento comprobado. el escéptico 54 verano 2015 el quehacer científico del país" (sic). Uno de los ejemplos mencionados es el de la Artemisia annua, "con la cual se está haciendo una formulación para la fiebre".31 Sin embargo, la revisión de la literatura que existe al respecto arrojó el siguiente resultado: Aunque existen unas 180 especies, no necesariamente con idénticas propiedades, y de muchas de ellas reportadas como medicinales, las sustancias activas típicas de los extractos del genero Artemisia son las tujonas alfa y beta, de acción estimulante y convulsivante, de elevada toxicidad. Son capaces de inhibir los receptores que activan las neuronas, causando espasmos musculares y convulsiones. En algunos casos, como en el de Artemisia afra, su concentración en la planta ha sido determinada con gran precisión mediante cromatografía gaseosa. El extracto de su aceite esencial contiene un 68% de tujonas, además de no menos de otros 11 componentes, reportados como típicos de los extractos del género Artemisia.32 Otros reportan que algunas especies de artemisa se usaban en Europa como hierba protectora mágica en la edad media, porque se decía que inducía sueños lúcidos y viajes astrales. Se suponía que fumar o consumir la planta antes de dormir incrementaría la intensidad del sueño, el nivel de control sobre el mismo y sería de ayuda para recordarlo al despertar. Dado su olor aromático y por ser capaz de inducir sueños evocativos en estado de conciencia, se usaba mezclada con otras hierbas como sustituto del tabaco o de la marihuana. Con las especies de mayor contenido de tujonas se preparaba el ajenjo o absenta, bebida espirituosa muy popular en Francia a finales del siglo XIX y principios del XX, hasta que se prohibió su producción en 1915 por causar alucinaciones. En la actualidad, el ajenjo está prohibido en algunos países y permitido en otros, pero estableciendo un límite máximo al contenido de tujonas en el licor. El artículo de Granma también hace alusión a la semilla de calabaza, a partir de la cual se obtuvo un supuesto medicamento para la inflamación de la próstata,33 "actualmente en estudio clínico en la consulta de urología del hospital de San Antonio de los Baños" (sic). Pero la revisión bibliográfica produjo como resultado que el aceite de semilla de calabaza es un remedio alternativo alemán, no una medicina convencional reconocida. El artículo de prensa no menciona los estudios preclínicos que hubieran sido necesarios Figura 2. Artemisa vulgaris para proteger al paciente de cualquier efecto secundario e identificar el supuesto principio activo de la semilla o de su aceite, su fórmula química y la supuesta relación con la próstata. Tampoco menciona en cuál de las fases del ensayo clínico se encuentra el proyecto, en el caso que realmente hubiera pasado alguna de sus cuatro fases.34 Todo parece indicar que el fundamento teórico de este supuesto medicamento reside en que alguien oyó o leyó en algún lugar que era `bueno para la inflamación de la próstata' y eso fue suficiente para comenzar a producirlo y `ensayarlo' en las personas. Por otra parte, la referencia a "estudios clínicos" realizados en una sola consulta en un solo hospital, sin especificar períodos o mencionar tasas de casos con resultados favorables y desfavorables, no justifica los "buenos resultados" que se mencionan. Parece bastante obvio que tales estudios no han sido sometidos al análisis crítico de la comunidad No existe evidencia de que el Aloe vera tenga importantes efectos medicinales en dermatología; por el contrario, la aplicación puede retardar significativamente la curación de heridas en comparación con los tratamientos más usuales. verano 2015 55 el escéptico científica, y que las decisiones sobre el supuesto medicamento se han tomado a partir de la imperfecta valoración de unas pocas personas. En los ensayos clínicos realizados acorde a las reglas mundialmente reconocidas en la actualidad, es usual que se involucren decenas o cientos de especialistas y cientos o miles de pacientes en las diferentes fases y que sus resultados sean públicos. Y solo después de realizar los correspondientes estudios preclínicos. También que transcurran diez o más años antes de que se pueda emitir un veredicto confiable sobre la base de comparaciones estadísticas con grupos de control; con posterioridad se debe mantener el seguimiento del producto. Surgen dudas adicionales sobre la real contribución de la estación experimental al quehacer científico del país al leer que allí además se elaboran gotas homeopáticas, ajenas por completo a la ciencia contemporánea y cuya ineficacia ha sido comprobada repetidamente en múltiples ensayos clínicos. 35,36,37,38,39 Todo lo anterior también genera escepticismo acerca de la efectividad de los restantes medicamentos que se producen en ese centro de investigación. El segundo ejemplo se refiere a otro artículo publicado en el sitio WEB internacional Cubadebate acerca de las propiedades del VIMANG, un producto natural muy publicitado y comercializado, elaborado a partir de la cáscara o la corteza del mango, aunque no fue posible encontrar especificaciones a partir de cuál o cuáles de las 54 especies conocidas del género Mangifera se obtiene el extracto. En el artículo se afirma que gracias a ese medicamento, "El escritor y Premio Nacional de Literatura Humberto Arenal... no tuvo que operarse del cáncer de próstata y no hizo metástasis en huesos, lo común en esa dolencia... Claro él también tenía un seguimiento con medicina alopática40."41 Sin embargo, en esa misma publicación, un comentario posterior de un lector que solo se identifica como "Josué", sugiere que el tratamiento naturista nada tuvo que ver con la supuesta cura: "Lo común en el cáncer de próstata es que NO tenga metástasis en hueso al momento del diagnóstico. Suele tener una evolución favorable e incluso una de sus estrategias es solo la OBSERVACIÓN. Aún con metástasis los pacientes tienen una supervivencia de varios años. Los linfomas por el mismo estilo suelen ser buenos respondedores a las terapias estándar en cualquiera de sus estadios... por ejemplo, en nuestros niños tiene una supervivencia de más de 90 %". (N. del A. Las mayúsculas están en el original). En el artículo se narran otras anécdotas (Ojo: anécdotas, no ensayos clínicos) como supuesta prueba de que el producto sirve para curar a los desahuciados por cáncer y que además posee propiedades tan disímiles como ser un analgésico y antiinflamatorio eficaz, capaz de lograr embarazos, curar las infecciones por giardias y prever (¿prevenir?) el envejecimiento. Sin embargo, los pacientes con cáncer que recibieron el medicamento y fallecieron en el tiempo previsto (o antes) no se mencionan. Esto es muy típico de la propaganda pseudocientífica: reportar solo los casos favorables, aunque solo sea uno en miles, ocultando los desfavorables. En ocasiones la propaganda es de una magnitud tal que salta a la vista el interés comercial ajeno a la salud pública de la población; así sucede cuando se afirma que el VIMANG previene el envejecimiento. Todo aquel que no quiera llegar a viejo (¿quién lo desea?) será un buen candidato para adquirir el producto; desde luego, la demostración de tal afirmación ilusoria está por verse. Pero hay más. La mangerina a que se refiere el artículo de Cubadebate, supuesto elemento activo del VIMANG, no aparece en la búsqueda realizada en Google ni en Google Scholar; mucho menos sus propiedades. Esto da a pensar que la tal mangerina no es un compuesto químico real, sino un nombre ficticio ideado solo con el ánimo de dar veracidad a criterios que carecen de fundamento científico. Por regla general, estos medios de prensa, aparte de mostrar gran desconocimiento acerca de cómo funciona la ciencia, nunca reconocen su error ni publican artículos de corte contrario, aunque reciban pruebas contundentes que demuestren lo falso de sus afirmaciones. No es posible promover así la ciencia y la cultura entre la población.42 Publicitar el uso de productos naturales a costa de reportar anécdotas, falsos resultados y beneficios inexistentes, así como violar normas científicas y éticas reconocidas universalmente y recomendadas por la Organización Mundial de la Salud, no puede ser la forma adecuada de favorecer la salud pública bajo ningún régimen político, ni aún en las peores condiciones económicas. Notas: 1- Bergado Jorge A. Medicina sin apellidos, p. 22-23, en Medicina sin apellidos; un debate sobre la medicina natural y tradicional en Cuba. Coordinador Osvaldo de Melo. Editorial UH, La Habana, 2013. El fundamento teórico de las semillas de calabaza reside en que alguien oyó o leyó en algún lugar que era `bueno para la inflamación de la próstata' y eso fue suficiente para comenzar a producirlo y `ensayarlo' en las personas. el escéptico 56 verano 2015 2- Edward Bach. Heal Thyself; an explanation of the real cause and cure of diseases. Ed. CW Daniels, 1931. Puede leerse una versión electrónica en http://goo.gl/4hFNZ4 3- Use and misuse of the concept energy, Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 6, Suppl. I, August 2012. Versión en español: Proceedings del VII Congreso Internacional Didácticas de las Ciencias, La Habana, Cuba, Sello editor Educación Cubana, Marzo 2012. 4- Álvarez González Julio L. Homeopatía: una ilusión más allá del número de Avogadro. Rev. Cub. Fis., vol. 25, No. 1, 2008 p. 38-44 5-Díaz Moreno Rogelio M. El agua, una polémica insoluble por naturaleza. Premio Pinos Nuevos. Editorial Científico-Técnica, La Habana, 2012 6- Bunge Mario. Las pseudociencias, vaya timo. Ed. 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Accesible en http://www. wikipedia.org 14- El juicio de los doctores. http://www.wikipedia.com con muchas referencias y enlaces. 15- Gérvas J, Pérez Fernández M. Uso apropiado de la medicina basada en pruebas, revisión de diez artículos recientes. AMF. 2005; 1(1):46-56. http://www.equipocesca.org/wp-content/ uploads/2009/02/uso-apropiado-de-la-medicina-basada-en-pruebas-revision-de-diez-articulos-recientes.pdf 16- Sackett DL, Rosenberg WMC, Muir Gray JA, Haynes RB, Richardson WS. «Medicina basada en la evidencia lo que es y lo que no es». http://goo.gl/kjdiYV 17- http://jama.ama-assn.org/cgi/content/summary/268/17/2420 18- La colaboración Cochrane. http://www.cochrane.org/docs/ descrip.htm 19- Ver, por ejemplo, http://www.sld.cu/fitomed/index.htm 20- El holismo tampoco es ciencia, sino una filosofía de tintes idealistas cuyos partidarios califican al método científico de `reduccionista' en forma peyorativa, sin proponer otro método en su lugar. Fue introducida por el sudafricano Jan Smuts en su libro Holismo y evolución a inicios del siglo pasado. 21-Aristolochia y cáncer. Accesible en http://goo.gl/IuYpGo 22-Aristolochia. Accesible en http://goo.gl/aFVmnr 23-Bacallao Méndez R. A. Testimonio en el 1er Taller Pensamiento Racional y Pseudociencia, efectuado en la Universidad de La Habana, Diciembre 2007. Rev Cub Fis vol.25 (1), 2008; http:// goo.gl/YDtuEx. 24-Fariñas Acosa Lisandra. Salud con tradición. Granma, Abril 6 2014. http://goo.gl/WFvvS3 25-Lulinski, B. R.D. 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