En breve. Congresos, reuniones y jornadas sobre pensamiento crítico

primer contacto UN PRÍNCIPE ALTERNATIVO Comentábamos en nuestro número anterior cómo estaban colaborando en el auge de algunas pseudociencias determinadas figuras políticas con pocos conocimientos científicos, por regla general, y con una cierta creencia en su capacidad personal para salvar el mundo, como sucede en el caso de George Bush, actual presidente de los EEUU, y su defensa del creacionismo fundamentalista. Evaluar bien lo que uno dice, apoyando hipótesis que tienen una base sólida y no los productos extemporáneos que básicamente son fruto de la imaginación de algunos y de la credulidad de muchos (especialmente cuando hablamos de medicina), debiera ser todo un deber, más que una posibilidad, especialmente para todos aquellos que ejercen una función pública. Es por ello el manifiesto que se indica en otra parte de esta revista contra un proyecto de decreto de la Generalitat de Cataluña para regular una serie de terapias naturales. Peor, peor que dicho intento de regulación, es la posición al respecto del actual príncipe de Gales, cuya ausencia de mayores preocupaciones le ha hecho convertirse en un defensor e impulsor del uso de las medicinas alternativas en los sistemas de salud del Reino Unido, país en el que es muy posible que reine algún día. Tras el problema planteado por los sectores antivacuna a la sanidad británica durante un cierto tiempo, esta nueva feliz idea de este hombre inquieto (y tal vez poco activo en tareas más dignas de su cargo y de la defensa de los intereses de la ciudadanía británica, nos tememos) puede ser un nuevo dardo a una medicina de alto desarrollo científico y tecnológico que tanto ha hecho por el mundo desde hace muchísimo tiempo. En ocasiones, parece que para algunos sea una enorme injusticia el fin del oscurantismo, de la magia y de la autoridad de las doctrinas reveladas por boca de no se sabe bien quién, así como una ofensa los beneficios que proporciona el enorme progreso en la sanidad y en la educación en los últimos siglos, fruto de la lucha por la aplicación del método científico y por su enseñanza, separando las creencias basadas en la fe (irracionales) de las basadas en las mejores pruebas disponibles. Claro, que si uno ocupa un cargo en la suposición de que es Dios directamente quien lo ha decidido así, debe ser difícil ser racional en el resto de cuestiones en las que uno piensa, sean éstas públicas o privadas. Alfonso López Borgoñoz en breve CONGRESOS, REUNIONES Y JORNADAS SOBRE PENSAMIENTO CRÍTICO Entre los meses de agosto a noviembre, se pudo asistir, sobre todo en España, a un buen número de actividades escépticas que creemos vale la pena recordar, aunque sea brevemente. Ello es síntoma de que, por suerte, hay mucha gente activa, con ganas de trabajar y hacer cosas, desde diversos puntos de vista y sensibilidades, con la finalidad de llevar el punto de vista crítico a los debates cotidianos de la gente. Así, además de los eventos que luego indicaremos, entre las actividades realizadas destacan las organizadas en Sabiñánigo (Huesca) el 7 de junio de 2006, en las que participaron Arturo Bosque y Juan Soler Enfedaque, ambos miembros de ARP-SAPC, sobre `¿El poder de la mente? Engaños y autoengaños', con mucha gente de público, la cual contó con el apoyo del Grupo Sirio, Agrupación Astronómica de Huesca. Arturo Bosque en su charla de Sabiñánigo. (Foto: S. Gil) También deben ser mencionadas las dos charlas realizadas este año en el Instituto de Figueres (Girona), organizadas por Ernest Vila i Forment (ARP-SAPC), en las que se pudo contar con la presencia como conferenciantes de diversos socios de ARP-SAPC como Ferran Tarrasa, Juan Soler, Juan Pablo Fuentes y Alfonso López Borgoñoz. Los alumnos, que llenaban en ambas ocasiones una sala de actos con más cien sillas, disfrutó con los comentarios de los que intervi- el escéptico 16 en breve el 17 de noviembre por Carlos López Borgoñoz. Dentro del programa de promoción de la ciencia para escolares "Ciencia Viva" (www.cienciaviva.net), de la Diputación General de Aragón, con el que viene colaborando desde hace años ARP - Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico, Javier Armentia impartió el 8 de noviembre, en el I.E.S. Pilar Lorengar de Zaragoza, la charla "Ciencia, creencias y supercherías", con una asistencia de doscientos estudiantes. En ella planteó la duda razonable ante las afirmaciones que nos venden los medios de comunicación, defendiendo el pensamiento crítico y la ciencia como la herramienta más objetiva que ha de ayudarnos en el conocimiento. las medicinas alternativas fueron debatidos en un amplio número de presentaciones celebradas en el Auditorio "Rosa Alarco Larrabure", de la Biblioteca Central de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. La conferencia inaugural, de Paul Kurtz, presidente del CSICOP, se titulaba "Hacia una nueva ilustración: defendiendo la ciencia y la razón" en el que defendió una visión de progreso basada en la razón y la ciencia que permite además una preocupación humanista y ética. El periodista Alejandro Borgo defendió la necesidad del pensamiento crítico frente a su consideración como un "lujo académico". Otros temas hablaron de las implicaciones de los fenómenos religiosos, y algunas conferencias fueron más específicas. Por ejemplo, el profesor de ingeniería colombiano Hernán Toro presentó un análisis sobre las anomalías "ignoradas" del sudario de Turín. El director ejecutivo de "Afroestadounidenses por el Humanismo" y editor asociado de la revista Free Inquiry, Norm Allen, se preocupaba del impacto social de la religión sobre los descendientes de poblaciones africanas e hispanas. En su presentación explicaba que "Cerca del 73% de los brasileños son católicos. Sin embargo, muchos de ellos no están de acuerdo con el Papa en varios aspectos. Por ejemplo, aunque el Papa ha condenado el uso del condón, los católicos brasileños comúnmente ignoran sus enseñanzas sobre el tema. De esta forma, Brasil ha tenido bastante éxito en su lucha contra el sida. El gobierno brasileño ha distribuido millones de condones gratis por todo el país. En 17 Juan Soler haciendo participar al público en uno de sus trucos. (Foto: S. Gil) nieron y con las habilidades `mágicas' de Juan Soler. Otra actividad que también se debe recordar, fruto de la iniciativa de Patxi Juanicotena (ARP-SAPC), son las tres conferencias dadas en el Centro Cívico Estación Magoria, de Barcelona por diversos miembros de ARP-SAPC, sobre temas como las medicinas alternativas, por Ferran Tarrasa y Josep Mª Soler, moderada por Juan Pablo Fuentes (29 de septiembre); sobre el diseño inteligente "¿Somos producto de la evolución o del designio divino?", a cargo de Ambrosio García Leal, autor del libro "La conjura de los machos" (20 de octubre) o la dada SEGUNDO CONGRESO IBEROAMERICANO DE PENSAMIENTO CRÍTICO EN LIMA (PERÚ) Organizado por el Center for Inquiry, CSICOP (Comité para la Investigación Científica de los Supuestos Hechos Paranormales) y la revista PENSAR, con la colaboración del CSPSI-PERU (Comité de Investigaciones de lo Paranormal, lo Seudocientífico y lo Irracional en Perú) y la Revista Peruana de Filosofía Aplicada se celebró en Lima, entre el 3 y el 5 de agosto de 2006, una conferencia internacional de pensamiento crítico, en la que científicos, investigadores, periodistas y otros profesionales americanos y europeos debatieron sobre el "Impacto social del dogmatismo y el engaño". Temas como relación entre religión y ciencia, ética o política, los fenómenos parapsicológicos o el escéptico